Jeanne Mammen

Deux femmes dansant
1928
Crayon et aquarelle sur papier

Jeanne Mammen naît le 21 novembre 1890 à Berlin. La famille déménage pour Paris en 1901. Elle dévore la littérature française, étudie à l’ académie Julian, puis à Bruxelles et à Rome. Ses premières œuvres sont influencées par le symbolisme et l'art nouveau, elles sont exposées à Bruxelles et à Paris en 1912 et 1913. En 1915, sa famille est obligée de quitter la France à cause de la guerre et finit par s’établir avec elle à Berlin. Jeanne revient avec elle à Berlin, désargentée, alors que les soldats meurent par dizaines de milliers dans les tranchées. Cette période dure forge son caractère et accroît sa sensibilité, elle s’engage alors dans les luttes sociales. Dès 1918, les survivants de la guerre hantent la ville, grands blessés déchirés que saisissent les acteurs de la Nouvelle Objectivité, tels Otto Dix et George Grosz. Elle est le pendant féminin de ces âmes sensibles à l’Europe traumatisée. Cette période dure forge son caractère et accroît sa sensibilité, elle s’engage alors dans les luttes sociales. Plus légère cela dit, elle est aussi plus originale, car attirée par les couples de lesbiennes, qu’elle représente en nombre. Jeanne Mammen accepte toutes sortes d’emplois. Durant la période nazie, elle cesse d’exposer, mais explore le monde du cubisme. Oubliée un temps, ce sont d’ailleurs les mouvements féministes et lesbiens qui la redécouvrent dans les années 1970.