Wilhelmina Walburga Moes

La pause déjeuner, 1883, Huile sur toile, 97 x 149 cm, Musée Boijmans Van Beuningen, Rotterdam, Pays-Bas

C'est sous l'instigation de sa mère, d'origine allemande, que Wally Moes s'inscrivit en 1876 à l'examen d'admission à l'Académie d'Amsterdam. Son maître de dessin, August Allebé, avec qui elle devait, comme nombre autres élèves, correspondre toute sa vie durant, exerça sur elle une influence déterminante. Cependant, après un an et demi elle quitta l'Académie avec un petit groupe de ses condisciples pour protester contre la mauvaise qualité de l'enseignement. En 1880, après quelques voyages elle poursuivit sa formation à l'Académie dont l'Allebé avait pris la direction. Au printemps 1884, Wally Moes partagea avec son amie Thérèse Schwartze un atelier à Paris. Après y avoir séjourné plusieurs fois, Wally s'installa à Laren, un village où les conditions de vie étaient aussi misérables que primitives. La vie quotidienne des gens simples fut une des sources d'inspiration principales.