Wilhelmina Walburga Moes

La pause déjeuner, 1883, Huile sur toile, 97 x 149 cm, Musée Boijmans Van Beuningen, Rotterdam, Pays-Bas

Wilhelmina Walburga « Wally » Moes naît le 16 octobre 1856 à Amsterdam. C'est sous l'instigation de sa mère, d'origine allemande, que Wally Moes s'inscrit en 1876 à l'examen d'admission à l'Académie d'Amsterdam. Son maître de dessin, August Allebé, avec qui elle correspond toute sa vie durant, comme nombre autres élèves, exerce sur elle une influence déterminante. Cependant, après un an et demi elle quitte l'Académie avec un petit groupe de ses condisciples pour protester contre la mauvaise qualité de l'enseignement. En 1880, après quelques voyages elle poursuit sa formation à l'Académie dont l'Allebé avait pris la direction. Au printemps 1884, Wally Moes partage avec son amie Thérèse Schwartze un atelier à Paris. Après y avoir séjourné plusieurs fois, Wally s'installe à Laren, un village où les conditions de vie sont aussi misérables que primitives. La vie quotidienne des gens simples est une de ces sources d'inspiration principales.