Dans l'ombre des siècles

« Je sais que quelqu'un perpétuera dans le futur la mémoire de ce que nous avons fait »
écrit Sapho poétesse grecque du VIIe siècle av. J.-C. Malheureusement, il me semble qu'elle était trop optimiste.

Il y avait deux façons pour les femmes d'accéder au statut d'artiste. Soit elles travaillaient dans le cadre d'un atelier familial, ce qui implique l'appartenance à une corporation, et se limitaient aux portraits et aux natures mortes, soit elles rentraient dans les ordres et se consacraient à l'art religieux.

Les obstacles que pouvaient rencontrer les femmes de la Renaissance lorsqu'elles voulaient se consacrer à l'art en dehors des murs des couvents étaient très nombreux. L'atelier, sur lequel s'appuyait alors la discipline, n'était pas indiqué pour une femme. Tout d'abord, pendant l'apprentissage, on interdisait aux garçons de l'atelier de se marier, ce qui était très décourageant pour une jeune fille en âge de se marier. En outre la vie même de l'atelier, qui comporte un va-et-vient de gens, des contacts fréquents

avec l'autre sexe était considérée comme dangereuse pour le bon renom d'une jeune fille.
Jusqu'au XVIIIe siècle, les sujets religieux occupaient le degré le plus élevé dans la hiérarchie des genres artistiques. Aucun peintre de talent ne pouvait se proclamer tel, sans avoir eu l'occasion de risquer sa réputation avec ce sujet. Pour peindre un retable il est nécessaire d'avoir une excellente connaissance de la perspective et surtout de l'anatomie. Des notions qu'une femme, qui était dans l'impossibilité d'étudier les nus d'après nature ou de fréquenter les académies, ne pouvait pas acquérir. Les femmes devaient aborder le sujet religieux par d'autres voies. Ainsi allaient-elles copier les oeuvres de leurs collègues masculins, ou créer des petits tableaux consacrés en général à la Vierge ou à la dévotion privée. Toujours à cause du préjugé répandu selon lequel la délicatesse des mains féminines convient d'avantage aux toiles de petites dimensions et aux sujets plaisants, les femmes se voyaient souvent contraintes de choisir comme mode d'expression personnel la miniature.

	Lucia Anguissola Italie env. 1536 - env. 1565
	Sofonisba Anguissola Ialie env. 1535 - 1625
	Andriola de Barrachis Italie 1446 - 1504
	Mary Beale Angleterre 1633-1699
	Hildegard von Bingen Allemagne 1098 - 1179
	Rosalba Carriera Italie, 1675 - 1757
	Élisabeth-Sophie Chéron France, 1648 - 1711
	Lavinia Fontana Italie 1552 - 1614
	Fede Galizia Italie 1578 - 1630
	Giovanna Garzoni Italie 1600 - 1670
	Artemisia Gentileschi Italie 1593 - 1652
	Catharina van Hemessen Belgique env. 1527 - entre 1581 et 1587.
	Giulia Lama Italie 1681 - 1747
	Herrade de Landsberg France entre 1125 et 1130 - 1195
	Judith Leyster Pays-Bas 1609 - 1660
	Barbara Longhi Italie 1552 - 1638
	Louise Moillon France, 1610 -1696
	Josefa de Óbidos Espagne 1630-1684
	Clara Peeters Belgique, 1594- ca. 1657
	Rachel Ruysch Pays-Bas, 1664-1750
	Elisabetta Sirani Italie, 1638 - 1665
	Levina Teerlinc Belgique, ca. 1510 - 1576

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